『メチルフェニデート』より : メチルフェニデート (Methylphenidate, MPH) は難治性のうつ病やナルコレプシーの患者に対して使われる、アンフェタミンに類似した中枢神経刺激薬である。注意欠陥多動性障害（ADHD）、慢性疲労症候群といった症状に対しても効果があるとされる。日本では、リタリン® (Ritalin®)がメチルフェニデートを含む医薬品に該当する。
メチルフェニデートはチバ社（Ciba Pharmaceutical Company, 現ノバルティス社 (Novartis)）によって1954年に特許が取得され、当初はアメリカにおいて、うつ病、慢性疲労症候群 慢性疲労、ナルコレプシーなどの治療薬として定められていた。1960年代の初頭に、当時、多動症や微細脳機能障害 (minimal brain dysfuncton, MBD) として知られていた ADHD の子供に対して使用され始めた。今日ではメチルフェニデートは世界で最も一般的に認められている ADHD の治療薬である（ただし日本で販売されているリタリンの適応症には ADHD は含まれていない）。概算ではメチルフェニデートの 75% 以上は子供に処方されており、男児は女児の4倍の量である。1990年代には、特にアメリカ合衆国において、メチルフェニデートの生産量・処方量は著しく上昇した。ADHD がより理解され、医療や精神医療の分野でより一般的に受け入れられるようになったためである。